Deixando de lado por uma hora os assuntos do dia a dia, vamos tomar nossos lugares ao redor do tabuleiro de convívio, em cuja superfície manchada pelo tempo podemos encontrar, na imaginação, as iniciais de tantos companheiros de outros dias gravadas profundamente. Sem hesitar, Bob entrou na água e partiu. A correnteza o levou para longe do ponto para onde se dirigia, mas ele chegou à outra margem em segurança. Jerry o seguiu e se esforçou bravamente, mas o acidente havia esgotado boa parte de suas forças e ele ficou grato quando Bob saiu da água e o ajudou a chegar à margem.!

Após alguma reflexão, Hipólito julgou mais prudente procurar uma saída pela passagem por onde entrara; então, pegou a lamparina e conduziu Júlia até a porta. Entraram na avenida e, trancando a porta atrás de si, procuraram a escadaria pela qual o conde já havia passado; mas, tendo percorrido as curvas da avenida por um tempo considerável sem encontrá-las, ele teve certeza de que havia se enganado. Encontraram, no entanto, outra escadaria, que desceram e entraram por uma passagem tão estreita e baixa que não permitia a passagem de uma pessoa em pé. Essa passagem era fechada por uma porta que, ao ser examinada, revelou-se ser principalmente de ferro. Hipólito se assustou com a visão, mas, ao aplicar sua força, percebeu que ela cedeu gradualmente, quando o ar aprisionado saiu e quase extinguiu a luz. Entraram então em um abismo escuro; e a porta, que se movia sobre uma mola, fechou-se repentinamente sobre eles. Ao olharem ao redor, avistaram uma grande abóbada; e não é fácil imaginar o horror deles ao descobrirem que estavam num receptáculo para os corpos assassinados dos infelizes que haviam caído nas mãos dos bandidos. "Não. O que o Pai e a Mãe lhe dizem sobre o certo e o errado não é muita coisa para você lembrar."

A ti minha alma presta sua homenagem pensativa, "Isso é ótimo!", disse Jerry, que tinha experiência suficiente para saber que uma grande honra havia sido conferida ao seu chefe. O projeto Rio Grande era o maior empreendimento que o Serviço já havia empreendido, e estar à frente dele equivalia a uma alta promoção. O dono da loja, que também era o anfitrião, indicou-lhes um homem que, segundo ele, poderia ter um. Este último, um pequeno fazendeiro, estava bastante desconfiado de que o barco estivesse em condições de navegar. "Fica perto do rio", disse ele. "Já faz quase um ano que está lá, se é que alguém não o roubou. Levem vocês lá para dar uma olhada amanhã de manhã. Se vocês estão pensando em cometer suicídio tentando atravessar o Labirinto, deve ser a coisa certa para vocês. Foi construído por um grupo que pretendia tentar a façanha, mas desistiu antes de tentar. Eles me deram, então, se vocês estiverem dispostos a pagar uns dez dólares, podem ficar à vontade."